El 24 de junio de 1931, se fundó la Liga Santafesina de Fútbol. Los clubes que labraron el acta constitucional de la Liga fueron: Club de Gimnasia y Esgrima, Colón, Unión. Además se los hizo partícipes de esa fundación a los clubes, Ferro Carril Santa Fe y Almirante Brown.

Por esos años, aunque hoy la realidad futbolística esté polarizada en Colón y Unión, el Club de Gimnasia y Esgrima, era la institución de mayor empuje de la capital santafesina. Si se quiere trazar un paralelismo con términos actuales, “era un grande”. Fundado en 1903, con la construcción de la primera tribuna de cemento (la que hoy es la cancha de Atlético Gimnasia y Esgrima) el club de 4 de enero y Juan de Garay, creció a pasos agigantados en obras de gran relevancia, aún en plenos coletazos de la crisis de 1929. Inauguración de la pileta de natación, cancha de básquet (en su sede) y el mencionado estadio de fútbol en el que hoy es barrio Ciudadela. Fueron Gimnasia, Colón y Unión los principales propulsores de la conformación de la Liga Santafesina. Sobretodo Gimnasia, que tenía algunos enfrentamientos políticos con la dirigencia de la Federación, entidad predecesora de la Liga y que nucleaba por entonces a los clubes de Santa Fe

A nivel nacional el gran movimiento, era la conducción por parte de los clubes más importantes de Buenos Aires hacia el profesionalismo. Atlanta, Argentinos Juniors, Boca Juniors, Chacarita Juniors, Estudiantes de La Plata, Ferrocarril Oeste, Gimnasia y Esgrima La Plata, Huracán, Independiente, Lanús, Quilmes, Platense, Racing Club, River Plate, San Lorenzo de Almagro, Talleres de Remedios de Escalada, Tigre y Vélez Sarsfield. Fueron los clubes que se habían desafiliado de la Confederación y dieron origen a la denominada Liga Argentina, el antecedente más inmediato a la conformación de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA)

Como resultado de esta rebelión la Confederación Nacional , prohibió a todas las federaciones provinciales; pautar partidos amistosos con cualquiera de las entidades separatistas. Fue entonces que ante la imposibilidad de jugar contra ellos, en nuestra ciudad, también se arraigó la idea de separarse de la Federación y encontrar otra forma de organizar el fútbol local.

Hubo negociaciones con clubes de Rosario, para intentar nuclearse de manera conjunta, pero finalmente el 22 de junio los clubes rosarinos fundaron su propia liga. Lo que hoy es la Asociación Rosarina de Fútbol

Fue entonces que dos días más tarde, en la sede de Gimnasia se reunieron autoridades del dueño de casa, de Colón y de Unión. Entre estos 3 clubes determinaron las bases para la fundación de la Liga Santafesina de Fútbol y se hizo extensivo el carácter de clubes fundadores a Ferro Carril Santa Fe y Almirante Brown, con todos los derechos que ello implicaba.

Así entonces en la sede del Club de Gimnasia y Esgrima, el anfitrión, Colón y Unión, sentaron las bases fundacionales de la Liga. Para luego hacer partícipes a Ferro Carril Santa Fe y Almirante Brown.

Hoy hay un error muy frecuente y repetido de sostener que Atlético Gimnasia y Esgrima, es el primer campeón profesional del fútbol argentino. El error es que se contesta de manera muy sencilla. El primer torneo Profesional de la Liga Santafesina de Fútbol, se disputó en el año 1931. Atlético Gimnasia y Esgrima, fue fundado el 23 de agosto de 1941.

Lo que sí es cierto es que el club de Ciudadela, es un desprendimiento del de 4 de enero  y Juan de Garay. Adoptó sus mismos colores, su mismo apodo “Los Pistoleros” y hasta su cancha, fue originalmente del club de 4 de enero y Juan de Garay. Pero anexó a su nombre una diferencia. El club de Ciudadela se denominó Atlético Gimnasia y Esgrima, mientras que el del sur de la ciudad es Club de Gimnasia y Esgrima.

Hecha esta aclaración, vamos al hecho histórico:

La fundación de la Liga Santafesina de Fútbol

Julio César Carnelli, en representación del club Colón; Luis Anello, del Club Atlético Unión y Dr. Fernando A. Albornoz, del Club de Gimnasia y Esgrima, junto a A. Sánchez; club A.Brown; señor J. Liveratore ; club F.C.S.F fueron los que estamparon sus firmas en el acta fundacional que se terminó de redactar alrededor de las 23, 30 del 24 de junio de 1931, en 4 de enero 2011, sede del Club de Gimnasia y Esgrima. El que hoy conocemos popularmente como Gimnasia de 4 de enero.

Según lo reflejó diario El Litoral, en su edición del día 25 de junio, extraemos

Constituyose anoche la Liga Santafecina de Fútbol. Eligiose presidente de la nueva entidad  al presidente del Club Colón, campeón del año 1930, señor Julio César Carnelli.  En el orden local, el mantenimiento en primera división de algunos equipos, sin la calidad requerida, poco a poco, fue haciendo el campeonato respectivo, competición sin interés.

La reunión comenzó a las 19:30 hs.  cuando entraron a asociar los representantes, que se prolongó hasta las 21 horas.  Después de una discusión plena de argumentos, se llevó un acuerdo en el sentido de que las instituciones se respetarían a partir de la fundación de la Liga, los jugadores no podían pasarse de  un club a otro. Formulose el proyecto de convenio y las bases que serían elevadas más tarde a un acta firmada por todos, para ser protocolizada hoy.

Luego hubo una comida de camaradería y a las 21:15hs se levantó la sesión secreta, dándose a conocer los primeros detalles del convenio.

Los representantes de los clubes pasaron al comedor de gimnasia, donde cenaron. La reunión definitiva. Pasadas las 22 horas, constituyóse nuevamente la sesión secreta, con asistencia de los representantes del Club Brown, señor Apolinario Sánchez y el señor José Liberatore de Ferro Carril Santa Fe.

Presentes estaban los representantes de las intermedias de ascenso, Neri, Instituto,  Central Santo Tomé, Transfuerza, 9 de Julio,  Liverpool y el delegado del Club Peñarol de la intermedia de reserva. Pero no fueron partícipes de la reunión secreta, que determinó la fundación de la Liga.

Se resolvió designar presidente de la institución a presidente del Club Colón,  en su carácter de campeón del año 1930. Para el secretario se designó el señor Apolinario Sánchez, presidente de Brown, que fue segundo, tesorero el señor Fernando Albornoz, de Gimnasia, cuya ubicación fue tercero. Se firma el acta después de la elección de autoridades, previamente la cual se había aceptado a Ferrocarril y Brown como club fundadores, elevándose a 5 el número de socios fundadores. Se dio forma definitiva al convenio del acta,  firmándose por todos los presentes.

A la 1 hora de hoy se formalizó, es decir, 25 de junio y  hasta esa hora fue numerosa la concurrencia que esperaba en el hall de local los resultados finales de las reuniones.

El texto del acta.

Liga Santafesina de Football

En Santa Fe, a 24 de junio de 1931, reunidos los señores Julio César Carnieri, en representación del Club Colón,  Dr. F. Luis Anello, del Club Unión, y el Dr. Fernando A. Albornoz, del Club Gimnasia Grima, en el local de la calle 4 de enero, número 2011, se de la última entidad,  luego de conversar al respecto de los recientes acontecimientos,  se han tenido lugar en los escenarios más importantes del fútbol nacional  y considerando que las escisiones producidas en Buenos Aires y Rosario hacen de todo imposible que vengan a actuar a Santa Fe los teams que contribuyeron en mayor proporción,  al progreso de dicho deporte en el interior. Creando este impedimento, una situación de aislamiento que conspira contra los anhelos de constante perfeccionamiento que animan a las instituciones participantes en este acto, cosa que reconocieron siempre el público y la prensa local. Que tales escisiones crean la necesidad de evitar el alejamiento hacia los puntos citados de los más destacados cultores del fútbol. Que en el orden local, el mantenimiento de la primera división de algunos equipos sin la calidad requerida.  ha ido poco a poco haciendo del campeonato respectivo una competición sin interés, alejando en consecuencia de las canchas de juego a los aficionados  con el consiguiente perjuicio para los clubes que comprometieron a su futuro  a fin de proporcionar al espectador las comodidades que merece.

Resuelve: Dejar sin efecto la afiliación a la Federación Santafesina de Football,  de las entidades que son mandatarias, fundar una asociación civil la que se denominará Liga Santafesina de Football  y tendrá por finalidad fomentar la práctica de los deportes y especialmente el fútbol bajo las siguientes bases

1.  Organizar campeonatos de football en los que participarán los Clubs fundadores y los que se incorporen posteriormente  de acuerdo a las condiciones que se determinan en estas bases.
2.  Reconocer a los Clubs afiliados el derecho de realizar contratos a sus jugadores con pagos de sueldos viáticos o porcentajes de entrada de partidos.
3. Reconocer a los Clubs fundadores el derecho de inscribir en sus equipos a jugadores sin contrato a los que deberán respetar los reglamentos de la entidad.
4.  Organizar un partido anual con fines de beneficencia reservándose la liga en la forma de distribución de lo recaudado.
5. Los clubes fundadores deberán inscribir y hacer actuar equipos en todas las divisiones inferiores. La dirección y administración de la liga estará a cargo de un consejo directivo compuesto de tres personas designadas  una por cada Club fundador debiendo recaer el nombramiento en el presidente o vicepresidente de cada Club. La liga será presidida por el representante del Club que se califique campeón en la temporada oficial anterior; el secretario será el representante del Club que ocupe el segundo puesto y el tesorero el representante del Club que ocupe el tercer puesto del campeonato. El secretario reemplazará al presidente en caso de ausencia o delegación de cargo y el tesorero a éste por las mismas causas. Se deja establecido que el número de Clubs de primera división será de tres, no pudiendo modificarse esta resolución sin el voto afirmativo de todos los clubes firmantes en la presente acta. Ninguna de las instituciones fundadoras descenderá a división inferior. Establecese que los cargos en el consejo directivo serán desempeñados ad- honorem. No pudiendo ningún miembro del mismo aceptar la moderación bajo concepto alguno. A esta altura de la sesión se resuelve por unanimidad incorporar a los clubes Atlético Brown y Ferrocarril Santa Fe con todos los derechos de los fundadores. No podrán formar parte de la liga los actuales delegados titulares y suplentes de la Federación Santafesina de Football con excepción de los representantes de los clubes fundadores en el año en curso. Se designan a los señores presidentes de los cinco clubes fundadores para que en el término de 30 días presenten un proyecto de estatuto y reglamento general.  Los que serán puestos a consideración de una asamblea citada por el consejo directivo y compuesta por dos delegados de cada una de las instituciones anteriormente mencionadas.  A los efectos del cumplimiento de las disposiciones pertinentes, se resuelve que los cargos de presidente, secretario y tesorero serán desempeñados por los presidentes de los clubes Colón, Brown y Gimnasia que ocuparon primero, segundos y terceros puestos respectivamente en el campeonato de 1930. Los estatutos de la liga se someterán a la aprobación del superior gobierno de la provincia a objeto de gestionar la obtención de la personalidad jurídica. Leída y aprobada la presente, acta y no habiendo más asuntos que tratar, se resuelve levantar la sesión siendo las 23:30 hs. horas firmado para constancia de los presentes  J. C. Carnelli, Club Colón, Dr. L. F. Anello, Club Unión, Dr. F. A. Albornoz, Club de Gimnasia y Esgrima, Sr. A. Sánchez, Club Almirante Brown, Sr. J. Liberatore, Club Ferrocarril  Santa Fe.